Steeds meer stomerijeigenaren zetten de deur open voor een vernieuwd aanbod. De traditionele stomerij, die voornamelijk kostuums en formele kleding reinigde, maakt plaats voor een modern bedrijf dat diensten aanbiedt om een nieuwe doelgroep aan te trekken. “Je moet staan te popelen om inkomsten te creëren, want die komen niet meer door de voordeur zoals vroeger.”
Met de verschuiving van formele kleding naar meer casual outfits, zijn stomerijen gedwongen hun dienstenaanbod uit te breiden en te diversifiëren. De noodzaak om kostuums te reinigen is afgenomen, waardoor er een gat ontstaat in de inkomstenstroom. Maar met zo’n gat om op te vullen is er ruimte om creatief te zijn. Dat het je toeleggen op aanvullende diensten lucratief is blijkt ook uit een enkele reactie van een stomerij, die de bedrijfsgeheimen niet prijs wil geven aan ‘concurrentie’.
Specialistische reiniging
Niels Pols van DD&A BV levert diensten aan andere textielreinigers. “Dingen die heel specialistisch zijn. Bruidsjurken, leer, suède, schoenen en heel veel gordijnen. Je kan het zo gek niet bedenken, of wij reinigen het”, vertelt hij. “We hebben ons de afgelopen jaren ontwikkeld naar de ‘superspecialist’, dat hoop ik te zijn. Alles waar textiel in zit en wat gereinigd moet worden en mensen geen oplossing voor hebben, doen wij wel. Tenten, parasols en laatst zelfs een festivalvlag van 20 bij 50 meter. Wat de klanten ons vragen, reinigen we.”
Daar heb je wel een goed logistiek netwerk voor nodig. “Het is niet alleen wat je doet, maar ook: hoe krijg je het bij je? Ons netwerk is daarbij heel belangrijk. We komen door heel de Benelux, van Den Helder tot Groningen en van Maastricht tot Antwerpen. Zo kunnen we altijd aan de vraag van de klant voldoen.”
Hij ziet dat stomerijeigenaren steeds meer openstaan om de ‘bread and butter’, het kostuumreinigen, om te wisselen voor nieuwe mogelijkheden. “Vroeger waren het voornamelijk winkeliers die de stoep veegden, een bord buiten zetten en wachtten op klanten. Tegenwoordig kunnen ze niet meer rondkomen van alleen de klanten die hun zaak binnenlopen. Dat werk is allang op z’n retour, vooral sinds corona. Mensen dragen nu meer casual kleding. En omdat het fundament is weggevallen, moet je je op andere dingen focussen. Dan kom je vanzelf bij specifieke diensten uit.”
Elk onderdeel van de kledingkast
Voor Leon Wennekes van Fornet is het een uitdaging om te zien hoe je zo’n groot mogelijk deel van de kledingkast kunt reinigen. “Daarom reinigen we sneakers. Die zijn ook van textiel gemaakt.
Waarom zou je dat niet doen? Mensen gooien kleding na één of twee keer dragen in de wasmachine, maar sneakers wassen ze nooit. Eigenlijk is dat gek”, legt hij uit.
Wennekes ziet vooral potentie in een nieuwe doelgroep. “Je hebt de festivalganger die een goed feestje heeft gehad en de sneakers vies heeft gemaakt, of de sneakerhead die 40 paar heeft en er 8 laat reinigen. Dat is een mooie doelgroep die eigenlijk de stomerij niet bezoekt.”
Hij legt uit: “Pakken komen vaak bij de stomerij terecht, maar minder dan 1% van de overhemden en sneakers wordt gereinigd. Als we slechts 1% van die klanten kunnen overtuigen, hebben we een interessant potentieel voor extra omzet. Bovendien zien we dat, zelfs zonder marketing, sneakers al zo’n 5% van onze omzet uitmaken. We promoten dit door sneakers in de winkel te laten zien, waardoor klanten vanzelf geïnteresseerd raken. Mensen zijn echt wel bereid om €40 te betalen voor de reiniging van hun dure sneakers van €1000.”
Inmiddels experimenteert Fornet ook met het verven van de schoenen. “Het lastigste daarvan is om de juiste kleur te vinden. Maar met standaardkleuren als rood en blauw is het helemaal niet moeilijk. Je ‘repurposet’ de schoen dan echt, en daar kan je gerust €80 voor vragen. Kleine beschadigingen kun je dan makkelijk uit de schoen halen, waardoor je de sneaker een tweede leven geeft. We werken daarom ook met een schoenmaker, die helpt met lijmen.”
Bas Bielschowsky van Crystal Cleaning deelt zijn visie. “Op een beurs jaren geleden zag ik al een machine die sneakerreiniging doet. Ik weet dat zo’n machine door een collega gekocht is. Volgens mij staat die te verstoffen, hij is er nooit de markt mee opgegaan. Zonde, want je kunt er veel mee bereiken. Mijn interesse gaat uit naar sneakers, omdat je die voor € 50, maar ook voor € 1000 kunt kopen. Met die dure schoenen loopt toch een bepaald type publiek die onze diensten niet kent, maar wel in dure kleding loopt.”
De sneakerreiniging zelf besteedt hij uit. “Het gaat me er niet om dat ik een dikke marge verdien, maar dat we in ons marktgebied bekend staan als de plek waar je naast je sneakers óók je mooie polo kunt brengen.”
Duurzaam met verven van textiel
Canadees Kostadin Kontzavelos heeft drie grote bedrijven in Toronto: een wasserij, een stomerij en een tapijtreinigingsfabriek. In het land zijn de dure Canada Goose jassen erg populair, en toen een klant bij hem over de vloer kwam bracht hem dat op een idee.
“Hij kwam binnen met slijtage bij de ellebogen en zakken. Toch zonde, want die jassen zijn niet goedkoop. En omdat we leer en suède al verven dacht ik: waarom proberen we zo’n jas niet ook te verven?”
Dat bleek een succes. “We hebben al meer dan veertig jaar ervaring in textielverzorging. Het is niet makkelijk, want het is anders dan een stof als leer die poreus is. Maar na wat experimenteren lukt het ons om die dure jassen een nieuw leven te geven.” Sindsdien restaureren ze allerlei stoffen. Jassen, motorkleding. Schoenen. Portemonnees. Geen hoofdonderdeel van de omzet, maar wel een grote.
“We werken ook samen met een kleermaker en schoenmakerij. We creëren zo een extra inkomstenstroom. En die kleine stromen vullen de gaten op. Opknappen, verbouwen, speciale reiniging, restauratie. Je vult het gat op”, zegt hij. “En je moet ook druk bezig zijn. Dat is wat er nodig is. Je moet gretig zijn om inkomsten te creëren, want ze komen niet meer door de voordeur zoals vroeger.”
Nu is het tijd om uit je comfortzone te stappen, vindt Kontzavelos. Omdat we altijd als een noodzakelijke dienst werden gezien, hebben we enorm te lijden gehad onder veranderingen zoals thuiswerken en de opkomst van fast fashion. Wat is dan nog het nut?”, vraagt hij zich af. “We moeten ons richten op andere gebieden. Sommigen zijn hier klaar voor, anderen niet. Maar je kunt niet opgeven. Probeer het en doe je best. Er zit waarde in wat we doen. Door extra diensten aan te bieden, laten we onze klanten zien wat we echt waard zijn.”
